牦牛主要因为它们的奶和肉而被驯养，不过当地的牧民、商人和登山者也用它们来驮运重物。
牦牛体形较大，全身披着长而丰厚的毛，粗毛间有细而短的绒毛。在额顶、肩部、胸腹侧和小腿部有粗硬而富有光泽的发毛，蓬松下垂，同尾毛一起可同衣裙一样围绕着全身。这种毛被结构空气厚有利于保温，加上牦牛的皮下脂肪厚，汗腺不发达，散热能力底。因此在气温低达摄氏零下30～40度的隆冬季节也能安全过冬。多数是棕黑色，也有一部分黑白相间，形成许多怪异的几何图形。
草原的夏天是黄金季节。肥沃的牧场蓬勃发展，绿色令人陶醉。嵌入其中的野花就像星星。天空偶尔吹口哨声为开阔的草原增添了情感。此外，到处都可以看到被称为“高原之舟”的牦牛。他们在高原上繁衍了几代人，他们已经成为一个美丽的风景。牦牛是世界上罕见的珍稀动物。中国拥有世界上最多的牦牛，约有1400万头，占世界牦牛总数的90％以上。
牦牛对低温和低氧环境具有很强的适应性，具有抗高寒和潮湿的生理特性。它胸部宽阔，心脏和肺部发育良好，气管软骨环之间距离很远，可以高速呼吸。血液中的氧气加载工具——具有高血红蛋白含量和大量红细胞，并且通常可以在空气稀薄的高海拔地区移动。
牦牛、北极熊、南极企鹅被称为“世界三大高寒动物”，牦牛肉质细嫩，味道鲜美
